วาฬลึกลับท่องไปทั่วแปซิฟิกเหนือ และปีหน้าบรูซ เมทจะเป็นผู้นำการสำรวจเป็นเวลาหนึ่งเดือนเพื่อค้นหามัน Mate ผู้อำนวยการสถาบันสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทางทะเลของ Oregon State University ในนิวพอร์ต ไม่ใช่กัปตันอาหับที่หมกมุ่นอยู่กับการแก้แค้น และเป้าหมายของภารกิจนี้ไม่ใช่เลวีอาธานที่ดุร้าย: อาจเป็นวาฬบาลีนตัวหนึ่งที่อ่อนโยนโดยทั่วไปที่กินสิ่งมีชีวิตใกล้กับฐานของห่วงโซ่อาหาร

ไม่มีใครเคยเห็นวาฬตัวนี้ (“ที่พวกเขารู้จัก” Mate กล่าว) 

แต่นักวิจัยรู้ว่ามันอยู่ที่นั่น การโทร 52 เฮิรตซ์ที่โดดเด่น – คล้ายกับวาฬสีน้ำเงินและวาฬฟิน แต่มีระดับเสียงสูงกว่า – ได้รับการบันทึกตั้งแต่ปี 1989 โดยนักวิจัยและกองทัพเรือสหรัฐฯ

นักวิทยาศาสตร์มีความคิดบางอย่างเกี่ยวกับวาฬปริศนา: มันน่าจะเป็นตัวผู้ เนื่องจากมันส่งเสียงทะลวงทะเลเฉพาะช่วงฤดูผสมพันธุ์เท่านั้น วาฬตัวนี้ถูกติดตามว่าว่ายได้ไกลถึง 11,000 กิโลเมตรในฤดูกาลเดียว ดังนั้นจึงเห็นได้ชัดว่าสุขภาพดี เนื่องจากเส้นทางของวาฬดูเหมือนจะไม่สอดคล้องกับสายพันธุ์อื่นๆ ที่อาศัยอยู่ในภูมิภาคเดียวกัน สัตว์จำพวกวาฬจึงได้รับการขนานนามว่า “วาฬที่โดดเดี่ยวที่สุดในโลก”

เมทไม่ซื้อชื่อเล่นนั้นด้วยเหตุผลหลายประการ ประการหนึ่ง เขากล่าว ปกติแล้วผู้หญิงจะไม่ตอบสนองต่อเสียงเรียกร้องของฝ่ายชาย พวกเขาเพียงแค่ปรากฏตัวขึ้นดังนั้นนักวิทยาศาสตร์จะไม่เคยได้ยินพวกเขา นอกจากนี้เขายังไม่คิดว่าจะเป็นสมาชิกคนสุดท้ายของสายพันธุ์ที่ไม่รู้จักที่ถูกล่าจนใกล้จะสูญพันธุ์ แต่มีแนวโน้มมากกว่าที่จะเป็นลูกผสมระหว่างสองสายพันธุ์ที่รู้จักหรืออาจเป็นบุคคลที่มีรูปร่างผิดปกติในอวัยวะที่ผลิตเสียงซึ่งเทียบเท่ากับสัตว์จำพวกวาฬ “จะไม่แปลกใจเลยที่ฉันจะพบวาฬอื่นๆ จำนวนมากในบริเวณใกล้เคียงเมื่อเราพบมัน”

อันที่จริง Mate กำลังนับมันอยู่ แม้ว่าการสำรวจจะได้รับทุนสนับสนุน

จากทีมผู้สร้างภาพยนตร์สารคดีที่ค้นหาวาฬฟัลเซตโตโดยเฉพาะ แต่เมทก็หวังว่าจะแท็กวาฬอื่นๆ อีกหลายสิบตัว นั่นจะทำให้เขามีโอกาสหายากในการเรียนรู้สิ่งที่วาฬทำระหว่างฤดูให้อาหาร เมื่อพวกเขากินกันเองเพื่อสร้างไขมันสะสม และฤดูผสมพันธุ์

“เรากำลังพยายามติดตามวาฬเหล่านี้ตั้งแต่ฤดูกาลที่เรารู้จักจนถึงฤดูกาลที่เราไม่ได้ติดตาม” เขากล่าว “ยังไม่มีการทดลองที่เราไม่มีช่วงเวลา ‘a-ha’ — ซิดเพอร์กินส์

ปลาวาฬซ่อนหา

นักชีววิทยาทางทะเล Bruce Mate และเพื่อนร่วมงานของเขาได้บุกเบิกเทคนิคการติดแท็กปลาวาฬด้วยชุดเครื่องมือขนาดเท่าฮ็อกกี้เพื่อติดตามพฤติกรรมการย้ายถิ่นและการกินอาหาร ต่อไปนี้คือตัวอย่างบางส่วนของสิ่งที่พวกเขาเรียนรู้จากการติดแท็กข้อมูลเกี่ยวกับพฤติกรรมและจำนวนประชากรของวาฬ

การให้อาหาร

วาฬ Baleen แบบเอดดี้ในบางครั้งจะค้นหาและเดินตามกระแสน้ำวนขนาดใหญ่ที่มีความกว้างหลายกิโลเมตร และป้อนอาหารภายในพวกมันหรือตามขอบของพวกมัน โดยใช้ประโยชน์จากจุดร้อนทางชีวภาพที่สร้างขึ้นในขณะที่กระแสน้ำวนนำน้ำเย็นที่อุดมด้วยสารอาหารขึ้นสู่ผิวน้ำ

แท็กทีมล่า

วาฬสเปิร์ม ซึ่งปกติจะออกหาเหยื่อเพียงลำพัง เช่น ปลาหมึกยักษ์ บางครั้งก็ออกล่าในแท็กทีม วาฬตัวหนึ่งดำดิ่งลงลึกเพื่อป้องกันไม่ให้เหยื่อหนีลงมาในขณะที่เพื่อนของมันต้อนสัตว์เข้าไปในโรงเรียนที่หนาแน่นแล้วพุ่งเข้าไปในงานเลี้ยง

ทางอ้อมที่เกี่ยวข้องกับการรั่วไหลของน้ำมัน

Mate และเพื่อนร่วมงานของเขากำลังรวบรวมข้อมูลที่สามารถเปิดเผยได้ว่าการรั่วไหลของน้ำมัน Deepwater Horizon ในปี 2010 ครั้งใหญ่ส่งผลกระทบต่อรูปแบบการอพยพและการให้อาหารของวาฬสเปิร์มในอ่าวเม็กซิโกตอนเหนือหรือไม่

credit : proextendernextday.com blessingsinbaskets.com stephysweetbakes.com fivehens.com inthecompanyofangels2.com titanschronicle.com hostalsweetdaybreak.com lojamundometalbr.com debatecombat.com suciudadanonima.com